Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo meyakini Timnas Indonesia U-19 mampu keluar sebagai juara pada perhelatan Piala AFF U-19 2024. Keyakinan ini disampaikan Dito setelah melihat perkembangan pesat dari skuad Garuda Muda di beberapa ajang kelompok usia, termasuk saat Timnas U-16 berhasil menjadi juara tiga di Piala AFF U-16 2024 yang berlangsung di Surakarta.
“Ya saya sampaikan Timnas U-19 ini dari kemarin kita sudah lihat bagaimana performa atlet muda kita, semoga ini bisa kita juara kalau ASEAN kita agak pede,” kata Dito di Kemenpora, Senayan, Jakarta Pusat, Selasa (16/7/2024).
Dito juga mengungkapkan keyakinannya terhadap program yang telah disiapkan Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir, terutama dalam pembinaan pemain usia muda.
“Dan kami yakin apa yang dilakukan Erick Thohir bersama PSSI menggembleng atlet-atlet muda kita supaya ini bisa berhasil,” ujarnya.
Pelatih Timnas Indonesia U-19, Indra Sjafri, telah menetapkan 23 pemain yang akan berlaga di Piala AFF U-19 2024. Dari 28 pemain yang sebelumnya mengikuti pemusatan latihan, lima nama terpaksa dicoret. Sebagai tuan rumah, Indonesia berada di Grup A, dan akan bersaing dengan Timor Leste, Kamboja, dan Filipina.
Laga perdana turnamen yang kini bernama ASEAN U-19 Boys Championship itu akan mempertemukan Timnas Indonesia U-19 melawan Filipina di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, pada 17 Juli, pukul 19.30 WIB. Berikutnya Garuda Muda akan melawan Kamboja pada 20 Juli dan terakhir melawan Timor Leste pada 23 Juli, di waktu dan tempat yang sama.
Dengan keyakinan dan dukungan penuh dari berbagai pihak, diharapkan Timnas Indonesia U-19 mampu menunjukkan performa terbaik mereka dan membawa pulang gelar juara.