Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, mengungkapkan rasa terima kasih mendalam kepada PSSI atas perhatian dan konsistensinya dalam membina pemain sejak usia dini hingga jenjang senior.
Ucapan tersebut disampaikan usai Garuda Muda mencetak sejarah dengan menaklukkan Korea Selatan 1-0 pada laga pembuka Grup C Piala Asia U-17 2025 di Stadion Prince Abdullah Al Faisal, Jeddah, Jumat (4/4/2025) malam waktu setempat.
“Alhamdulillah, ini hasil dari kerja keras para pemain dan perhatian serius PSSI terhadap pembinaan Timnas, dari kelompok umur hingga senior,” ujar Nova saat dihubungi dari Arab Saudi, Sabtu (5/4/2025) dikutip dari laman PSSI.
Gol semata wayang dalam laga krusial ini dicetak oleh Evandra Florasta pada menit ke-90+1 melalui bola rebound usai gagal mengeksekusi penalti. Hasil ini bukan hanya membawa Indonesia meraih tiga poin perdana, tetapi juga menunjukkan bahwa investasi pembinaan jangka panjang yang dilakukan PSSI mulai menampakkan hasil nyata di panggung Asia.
Nova menegaskan, persiapan matang menjadi kunci sukses di laga berat ini. Garuda Muda telah menjalani pemusatan latihan di Dubai selama tiga pekan terakhir guna menyesuaikan kondisi fisik dan cuaca, serta menggelar tiga laga uji coba sebelum tampil di Arab Saudi.
“Ini kemenangan yang sangat bersejarah. Dua kali juara Piala Asia U-17 bisa kami kalahkan berkat persiapan yang matang dan kerja tim yang luar biasa,” kata Nova.
Kemenangan atas Korea Selatan menjadi modal penting bagi Indonesia untuk menatap dua laga berikutnya melawan Yaman dan Afganistan. Tambahan tiga poin di laga pembuka membuat Garuda Muda selangkah lebih dekat ke perempat final dan tiket Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
“Saya bangga dengan perjuangan para pemain. Ini awal yang baik, tapi perjalanan masih panjang. Mohon doa dan dukungan seluruh rakyat Indonesia,” tutup Nova.