Kamis, 14 November 2024 – 15:46 WIB
Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes saat membela FC Dallas. (Foto: Getty Images)
Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, menegaskan bahwa dirinya tidak merasa tertekan menjelang laga melawan Jepang dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia putaran ketiga. Paes mengaku percaya diri menghadapi para pemain top dari tim Samurai Biru, berbekal pengalamannya menghadapi megabintang seperti Lionel Messi di Amerika Serikat.
“Tidak, saya tidak terlalu gugup. Saya pernah bermain melawan Messi, misalnya, dan saya tidak terlalu nervous. Itu memang tugas saya,” ujar Paes kepada wartawan di Jakarta, Kamis (14/11/2024).
Persiapan Paes untuk Duel Melawan Jepang
Advertisement
Advertisement
Paes mengatakan dirinya telah mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk menghadapi Koaru Mitoma dan tim Jepang. Meskipun tidak merasa gentar, Paes mengakui bahwa suasana di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) yang dipenuhi pendukung Garuda memberikan sensasi tersendiri.
“Saya akan mempersiapkan diri seperti biasa. Saya gugup di level yang tepat untuk bermain di GBK karena atmosfernya sangat luar biasa,” ungkap kiper berusia 26 tahun tersebut.
Pengalaman Membuat Messi Frustrasi di MLS
Paes memang sempat mencuri perhatian saat berhasil menahan gempuran Lionel Messi ketika FC Dallas bertanding melawan Inter Miami dalam laga pramusim Major League Soccer (MLS) di Stadion Cotton Bowl, Januari lalu. Dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 1-0 bagi Dallas, Paes sukses menjaga gawangnya tetap bersih meski harus menghadapi beberapa peluang emas dari Messi.
Paes melakukan sejumlah penyelamatan krusial, termasuk pada menit ke-7 saat ia menepis sepak pojok langsung dari Messi, serta pada menit ke-12 saat ia berhasil memblok tembakan kaki kiri Messi dari dalam kotak penalti.
Pengalaman tersebut, menurut Paes, membuatnya semakin percaya diri menghadapi penyerang-penyerang berkelas dari Jepang. “Siapa pun yang harus saya hadapi, akan saya hadapi dengan percaya diri,” tambahnya.