Dua pemain keturunan Mees Hilgers dan Eliano Reijnders mengaku sudah tak sabar ingin segera membela Timnas Indonesia usai menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI) pada Senin (30/9/2024) malam WIB.
Pemain kunci dari dua klub Belanda, FC Twente dan PEC Zwolle itu resmi berstatus WNI setelah menjalani sumpah setia di KBRI Brussel, Belgia.
“Saya sangat senang bergabung dengan Timnas Indonesia, saya sudah tidak sabar menunggu. Sampai jumpa dan saya cinta Indonesia,” kata Eliano dalam keterangan resmi PSSI, Senin.
Sementara itu, Mees Hilgers juga mengungkap antusiasnya setelah resmi menyandang status sebagai WNI. Ia merasa bangga dapat bermain untuk Timnas Indonesia, dan senang mendapat kesempatan tersebut di waktu yang tepat.
“Pak Erick, saya telah bersiap untuk Indonesia. Saya bangga bisa bermain untuk negara ini, dan saya senang berada di sini,” ujar Hilgers yang menjadi pemain tak tergantikan di FC Twente.
Kehadiran kedua pemain ini diharapkan dapat memberikan dampak signifikan bagi kekuatan Timnas Indonesia, terutama dalam persiapan menghadapi laga-laga krusial di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
Hilgers akan memperkuat lini pertahanan, sementara Eliano Reijnders siap menjadi pemain serba bisa. Meski berposisi asli sebagai bek kiri, pemain berusia 23 tahun juga kerap kali tampil sebagai pemain tengah.
Setelah proses pengambilan sumpah rampung, tahap selanjutnya bagi Hilgers dan Reijnders adalah menjalani prosedur akhir, yaitu perpindahan federasi.
Tahap final itu diharapkan dapat segera rampung, mengingat batas akhir pendaftaran pemain yang semakin dekat, yakni pada 3 Oktober 2024.
Sesuai jadwal, Timnas Indonesia akan menghadapi Bahrain pada 10 Oktober 2024, dan lima hari kemudian akan bertanding melawan China.
Armada Shin Tae-yong pun direncanakan akan berkumpul pada 5 Oktober 2024 dan bakal terbang sehari setelahnya untuk menghadapi Bahrain.
Hasil positif kontra Bahrain dan China tentu akan mendongkrak posisi Indonesia di klasemen Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
Timnas Indonesia untuk sementara tertahan di peringkat empat klasemen sementara Grup C seusai bermain imbang tanpa gol kontra Australia di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, di matchday kedua. Tim Merah Putih total telah mengemas dua poin dari dua pertandingan.