Dengan diserangnya Rafah, keluarga-keluarga yang putus asa terpaksa kembali ke Khan Younis yang hancur sementara yang lain menuju ke perkemahan yang berdekatan di Al-Mawasi. Mereka kelaparan dan kelelahan dan berjuang untuk bertahan hidup.
Um Ahmad dengan panik menghitung anak-anaknya saat mereka berbaring di tenda dekat Rumah Sakit Abu Youssef Al-Najjar di Rafah. Bom Israel menghujani sekelilingnya. Dia ketakutan. “Satu, dua, tiga, empat, lima,” dia menghitung, suaranya bergetar ketakutan. Dia telah kehilangan anak keenamnya saat mereka dipindahkan secara paksa untuk kedua kalinya dari Khan Younis beberapa bulan lalu. Dia tidak siap kehilangan yang lain.
Dengan gemetar, wanita berusia 45 tahun itu bergegas membawa apa pun yang dia bisa di satu tangan dan menggendong putranya yang berusia empat tahun yang berkebutuhan khusus di tangan lainnya. Anak sulungnya baru berusia 12 tahun, namun sudah cukup umur untuk memperhatikan anak-anak kecilnya, yang diam-diam mengikuti.
Sambil menangis, miskin dan tidak punya pilihan lain, dia berangkat dalam perjalanan 10 kilometer kembali ke Khan Younis tanpa memikirkan tujuan apa pun, satu-satunya dukungannya, kebaikan orang asing. Karena suaminya terjebak di Kota Gaza di utara, dia tidak berpikir akan pernah bertemu dengannya lagi.
Mengutip laporan The New Arab (TNA), Um Ahmad dan anak-anaknya termasuk di antara 360.000 orang yang meninggalkan kota Rafah paling selatan di Gaza awal bulan ini ketika Israel memerintahkan evakuasi massal, menurut laporan PBB.
Eksodus ini dimulai segera setelah pasukan pendudukan mengirim pesan telepon dan menyebarkan selebaran pada tanggal 6 Mei, hanya beberapa menit sebelum mengintensifkan pemboman terhadap wilayah aman di perbatasan terakhir bagi penduduk Gaza yang terkepung.
Meskipun Israel telah mengancam untuk menyerang Rafah selama berminggu-minggu, pemandangan tank-tank Israel yang meluncur melintasi perbatasan Rafah mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh Jalur Gaza dan dunia.
Setelah pembicaraan di Kairo, Hamas baru saja menyetujui perubahan perjanjian gencatan senjata. Untuk sesaat, warga Gaza berani merayakannya sampai tersiar kabar bahwa kabinet perang Israel telah menolak perjanjian tersebut, dengan mengatakan bahwa perjanjian tersebut tidak sesuai tuntutannya.
Ketika menyerbu bagian timur Rafah, dan menguasai sisi Palestina di perbatasan Rafah dengan Mesir, Israel menghentikan semua pasokan bahan bakar dan bantuan kemanusiaan memasuki Jalur Gaza, sehingga mengancam penduduk yang sudah kelaparan dengan kelaparan yang lebih parah, menurut laporan PBB.
Di Tepi Barat, pengunjuk rasa Israel memblokir truk bantuan yang menuju Gaza, menghancurkan paket makanan dan merobek kantong tepung dan biji-bijian yang sangat dibutuhkan. Kantor Koordinasi Bantuan PBB (OCHA) memperingatkan bahwa perintah evakuasi massal sebesar ini “tidak mungkin dilakukan dengan aman,”. Lembaga ini juga menyatakan dalam laporan terbarunya bahwa lebih dari 800.000 orang telah mengungsi dari Rafah, pindah ke daerah yang kekurangan kebutuhan dasar seperti air dan makanan.
Sejak dimulainya kekerasan pada bulan Oktober, 1,5 juta orang mencari perlindungan di Rafah, sebagian besar menjadi pengungsi internal, ketika pertempuran melanda wilayah lain di Jalur Gaza selama tujuh bulan terakhir.
Kembali ke Reruntuhan
Menurut PBB, sembilan lokasi menampung para pengungsi di Rafah, yang hanya memiliki tiga klinik dan enam gudang. Namun jika tidak ada bahan bakar yang masuk, operasi kemanusiaan akan berada dalam kondisi gawat darurat, kata juru bicara OCHA Jens Laerke pada konferensi pers di Jenewa.
Pada hari Selasa, UNRWA mengatakan pada X bahwa mereka akan menghentikan semua distribusi makanan di Rafah, dengan alasan kurangnya pasokan karena Israel terus menutup semua penyeberangan perbatasan. Badan pengungsi tersebut menambahkan bahwa hanya tujuh dari 24 pusat kesehatan yang beroperasi dan masalah keamanan membuat gudang UNRWA tidak dapat diakses.
Keluarga-keluarga putus asa terpaksa meninggalkan sedikit yang mereka miliki dan kembali ke Khan Younis yang hancur. Mereka pindah kembali ke sisa-sisa rumah mereka yang hancur. Yang lain menuju ke perkemahan pinggir laut berdekatan di Al-Mawasi, di mana orang-orang menggunakan air laut untuk mencuci dan berjalan setidaknya empat kilometer guna mendapatkan jerigen berisi air minum.
“Sekitar 60% orang yang datang untuk berobat menderita hepatitis, penyakit hati yang melemahkan, sementara hampir semua pasien menderita kekurangan vitamin esensial yang parah,” kata Dr Moataz Al-Qudra kepada The New Arab.
Al-Qudra ditempatkan di klinik darurat di Al-Mawasi Khan Younis. “Penyakit kulit akibat suhu tinggi, kekurangan air, dan bakteri tanah semakin parah karena tidak ada obatnya,” kata Al-Qudra. “Dan bukan hanya trauma fisik, orang-orang juga mengalami trauma psikologis.”
Ahmed K., yang memilih untuk menyembunyikan nama belakangnya, menceritakan penderitaannya setelah pemboman rumah keluarganya yang berlantai tiga di Rafah dalam serangan udara Israel. Dalam serangan itu, ibunya dan dua anggota keluarga lainnya telah tewas.
“Saya, saudara perempuan saya, nenek dan paman saya selamat,” kata Ahmed, 29, mengingat bagaimana dibutuhkan waktu tiga jam untuk menyelamatkannya dari bawah reruntuhan tempat dia terjebak di tempat yang dulunya merupakan tempat perlindungannya.
Ahmed, yang masih lajang, mengalami cedera kepala dan bagian bawah kakinya patah. Dia menunggu dua hari penuh, sebagian di lantai rumah sakit di Abu Youssef Al-Najjar, sebelum menjalani operasi darurat. Dia tidak memiliki akses terhadap dokter spesialis atau perawatan karena banyaknya korban yang memerlukan perhatian segera.
Jauh sebelum dia siap pindah, seluruh rumah sakit harus dievakuasi. Dia ditempatkan di gerobak kayu sekitar 10 kilometer sampai ke Khan Younis. “Sebelum invasi Israel ke Rafah, kehidupan sangat sulit namun masih layak untuk ditinggali,” kata Ahmed. “Sekarang keadaannya tidak tertahankan lagi. Merupakan keajaiban saya bisa sampai ke Al-Mawasi di Khan Younis,” katanya.
Semangat yang Hancur
Ahmed termasuk salah satu yang beruntung karena hanya mengungsi sebanyak tiga kali. Sebagian besar pengungsi lain yang melarikan diri dari Rafah rata-rata mengungsi sebanyak enam kali dalam tujuh bulan terakhir. “Saya kehilangan segalanya,” kata Dr Sami (bukan nama sebenarnya) kepada TNA. “Rumahku, martabatku, tabunganku, seluruh keberadaanku.” Dr Sami memilih untuk tidak menyebutkan namanya dan menolak untuk difoto karena, katanya, dia tidak bisa mentolerir “penghinaan” karena tampil dalam keadaan seperti itu di depan murid-muridnya.
Profesor parasitologi berusia 49 tahun di Universitas Islam Gaza ini menikah dan memiliki tiga anak, yang tertua berusia 15 tahun. Ini adalah kedelapan kalinya ia mengungsi: dari Gaza utara ke Gaza barat, lalu ke Khan Younis timur, ke Khan Younis barat, ke Rafah dan sekarang dia kembali ke Khan Younis.
Dengan berbekal palu dan paku, ia mengerahkan seluruh tenaga yang tersisa untuk membangun gubuk kayu untuk melindungi keluarganya dari panas dan hujan. Rambutnya acak-acakan, matanya melotot dan katanya berat badannya turun 27 kilogram. “Di East Khan Younis, saya berbagi rumah dengan 24 keluarga lainnya,” ujarnya.
Pada suatu saat ketika dia menuju ke selatan dari Gaza barat ke timur Khan Younis, dia dihentikan oleh pasukan pendudukan Israel, ditelanjangi hingga pakaian dalamnya, uang dan barang-barang pribadinya dirampok. Ia dibiarkan berjalan sejauh empat kilometer, di tengah pemboman tanpa henti, tanpa makanan atau air. “Saya beruntung memiliki gerobak dorong ini yang membantu saya membawa sisa-sisa hidup saya,” kata Dr Sami sambil melemparkan papan kayu yang rusak ke dalam api kecil.