Pelatih kepala Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, optimistis anak asuhnya mampu memberikan perlawanan sengit saat menghadapi Korea Selatan dalam laga perdana Grup C Piala Asia U-17 2025.
Nova sadar Korea Selatan merupakan lawan terberat di grup ini. Namun, mantan tangan kanan Shin Tae-yong itu menegaskan para pemainnya telah mempersiapkan diri dengan baik.
“Pastinya Korea Selatan menjadi lawan paling berat di grup ini. Tetapi saya melihat para pemain cukup mempersiapkan diri secara mental, taktik, dan strategi,” ujar Nova, Jakarta, Kamis (3/4/2025).
Pelatih berkepala pelontos itu juga memastikan bahwa skuadnya dalam kondisi siap tempur. Ia berharap Mathew Baker cs bisa menunjukkan performa gemilang saat berhadapan dengan tim Negeri Ginseng tersebut.
“Saya lihat pemain cukup siap untuk menghadapi Korea Selatan. Harapannya di pertandingan pertama nanti, pemain bisa lebih maksimal,” tambahnya.
Laga kontra Korea Selatan bukan sekadar partai pembuka bagi Indonesia di Piala Asia U-17, tetapi juga menjadi titik awal dalam perjuangan meraih tiket ke Piala Dunia U-17 2025.
Sebagai catatan, Skuad Merah Putih wajib finish minimal sebagai runner-up di fase grup untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17.
Pada ajang Piala Asia U-17 kali ini, Mathew Baker dan kawan-kawan tergabung di Grup C bersama Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan. Persaingan di grup ini diprediksi akan berlangsung ketat, mengingat hanya dua tim teratas yang akan otomatis lolos ke Piala Dunia U-17.
Setelah menghadapi Korea Selatan, Indonesia akan berhadapan dengan Yaman pada 7 April 2025, sebelum menutup fase grup dengan laga melawan Afghanistan pada 10 April 2025.