Rafael Nadal justru diragukan tampil hanya beberapa hari sebelum pertandingan pertama cabang olahraga tenis di Olimpiade Paris.
Nadal mengalami cedera paha saat melakukan persiapan akhir jelang kembali ke lapangan tanah liat Roland Garros
“Dia merasa tidak nyaman kemarin (Rabu) pagi,” kata Carlos Moya selaku pelatih Nadal dikutip dari AFP, Jumat (26/7/2024).
Juara French Open 14 kali itu dijadwalkan bermain di nomor tunggal dan ganda bersama bintang tenis yang sedang naik daun dan sesama petenis Spanyol Carlos Alcaraz di Roland Garros.
“Pada sore hari pergerakannya menjadi lebih terbatas dan sebelum keadaan menjadi lebih buruk dia memutuskan untuk berhenti.”
Pemain 38 tahun tidak berlatih pada Kamis (25/7), yang menurut Moya adalah hal yang paling bertanggung jawab untuk dilakukan.”Jangan memaksakannya saat ini dan lihat apakah dia pulih dengan baik,” ujar Moya.
Nadal kembali bermain tenis tahun ini setelah absen lama karena cedera pinggul, mencapai final ATP pertamanya sejak memenangi French Open 2022 di Bastad akhir pekan lalu sebelum kalah dari petenis Portugal Nuno Borges.
Ia dijadwalkan menghadapi petenis Hongaria Marton Fucsovics pada babak pertama nomor tunggal, Minggu (28/7), sehari setelah berpasangan dengan Alcaraz di nomor ganda.
Jika Nadal mengalahkan Fucsovics, ia kemungkinan bertemu dengan rival lamanya Novak Djokovic di babak kedua.
“Dia jelas sangat bersemangat untuk bermain di Olimpiade. Ini menjadi sesuatu yang telah ia catat dalam kalendernya selama bertahun-tahun.”
“Dia terlahir sebagai pesaing dan ingin bermain tunggal dan ganda. Dia sangat bersemangat dengan nomor ganda bersama Alcaraz. Ini akan menjadi pertama kalinya mereka bermain bersama dan itu akan menjadi sesuatu yang bersejarah bagi tenis Spanyol,” ujar pelatih Nadal itu.
Nadal merupakan juara Olimpiade dua kali, memenangi medali emas nomor tunggal di Beijing pada 2008 dan medali emas nomor ganda di Olimpiade Rio 2016 bersama Marc Lopez.