Setelah absen dari kompetisi sejak tersingkir di French Open, Rafael Nadal kembali ke lapangan tenis dengan bergabung tangan dengan Casper Ruud di turnamen Bastad.
Pasangan ini sukses meraih kemenangan atas duo Guido Andreozzi dan Miguel Reyes-Varela dengan skor 6-1, 6-4 dalam pertandingan yang terganggu oleh hujan.
Nadal, yang memiliki kenangan indah di Bastad dengan kemenangan tunggal pada tahun 2005, berbagi pengalaman bermain bersama Ruud yang juga merupakan bagian dari Rafa Nadal Academy.
Meskipun cuaca menjadi penghalang dengan dua kali penundaan karena hujan, keduanya berhasil menyelesaikan pertandingan dalam waktu 79 menit.
“Kami bermain cukup baik karena ini pertama kalinya kami bermain bersama,” kata Nadal, dikutip dari AFP, Selasa (16/7/2024).
“Dan ya, senang bisa kembali ke sini setelah hampir 20 tahun. Saya punya kenangan indah tentang tempat ini dari tahun 2003, 2004, 2005. Saya menikmati minggu ini dan semoga kami bisa terus maju,” sambungnya.
Petenis legendaris ini juga memberikan pandangannya tentang kemenangan Carlos Alcaraz di Wimbledon dan keberhasilan tim nasional Spanyol di Euro 2024, menandai hari yang bersejarah bagi olahraga Spanyol.
Dalam fokusnya terhadap Olimpiade Paris yang mendatang, Nadal berencana untuk berkompetisi di nomor tunggal dan ganda, bersama dengan rekan senegaranya, Alcaraz.
Selain itu, Nadal juga akan menghadapi Leo Borg, putra legenda tenis Bjorn Borg, dalam pertandingan tunggal yang dijadwalkan selanjutnya.
Kemenangan ini tidak hanya menandai kembalinya Nadal ke kompetisi tetapi juga menyemarakkan persiapan untuk pertandingan penting yang akan datang di Olimpiade Paris, menggarisbawahi komitmen dan semangat juangnya yang tidak pernah pudar meski menghadapi tantangan fisik dan cuaca yang kurang mendukung.