Petenis nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, membalas dendam atas kekalahan di Australian Open 2025 dengan kemenangan dominan atas Madison Keys di semifinal BNP Paribas Open 2025, Jumat (14/3) malam waktu setempat atau Sabtu (15/3) WIB.
Sabalenka hanya butuh 51 menit untuk menghabisi Keys dengan skor 6-0, 6-1, mengakhiri 16 kemenangan beruntun petenis Amerika tersebut sejak awal tahun.
“Pertandingan Australian Open itu benar-benar memilukan bagi saya. Jika saya kalah lagi hari ini, itu akan terus mengganggu pikiran saya. Saya benar-benar fokus untuk menang melawan Madison,” ujar Sabalenka seperti dikutip dari WTA, Sabtu (15/3).
Kemenangan ini membawa Sabalenka ke final Indian Wells untuk kedua kalinya, setelah sebelumnya menjadi runner-up pada 2023, kalah dari Elena Rybakina. Di final nanti, petenis Belarusia itu akan menghadapi Mirra Andreeva, petenis remaja 17 tahun yang mengejutkan dunia tenis dengan menumbangkan juara bertahan Iga Swiatek dalam tiga set.
Sabalenka Dominan, Keys Tak Berdaya
Dalam duel ulang final Australian Open 2025, Sabalenka tampil superior. Ia memenangkan 11 gim pertama secara beruntun sebelum akhirnya Keys berhasil mempertahankan servisnya. Sabalenka mencetak 14 pukulan winner dan hanya melakukan 10 kesalahan sendiri, sementara Keys justru banyak melakukan kesalahan dengan 18 unforced errors.
“Saya sangat membutuhkan balas dendam ini. Saya benar-benar fokus dan secara taktis bermain dengan sangat baik,” kata Sabalenka.
Kondisi cuaca yang dingin dan berangin turut memengaruhi jalannya pertandingan. Keys tampak kesulitan menemukan ritmenya, sedangkan Sabalenka tampil lebih stabil dalam reli panjang dari baseline.
“Di Australian Open, saya bermain sangat buruk dan dia bermain hebat. Tapi hari ini, saya bermain baik sejak awal, dan dia kehilangan ritmenya,” tambah petenis 26 tahun itu.
Dengan kemenangan ini, Sabalenka meningkatkan rekor pertemuan head-to-head melawan Keys menjadi 5-2.
Tantangan Berikutnya: Final Lawan Andreeva
Final Indian Wells 2025 akan menjadi final WTA Tour ketiga Sabalenka musim ini, setelah sebelumnya juara di Brisbane dan menjadi runner-up di Melbourne. Sejak awal 2024, Sabalenka sudah mencapai 10 final WTA, terbanyak dibanding petenis mana pun.
Pada Minggu (16/3), ia akan menghadapi Mirra Andreeva, yang tengah dalam performa luar biasa setelah mencapai dua final WTA 1000 berturut-turut. Sabalenka memiliki keunggulan rekor head-to-head 4-1 atas petenis Rusia itu, terakhir mengalahkannya di babak keempat Australian Open.
Sabalenka juga datang ke final dengan performa impresif, belum kehilangan satu set pun di turnamen ini setelah mengalahkan McCartney Kessler, Lucia Bronzetti, Sonay Kartal, Liudmila Samsonova, dan Madison Keys.
Jika berhasil menang di final, Sabalenka akan mengoleksi gelar WTA ke-19 sepanjang kariernya dan gelar keduanya musim ini. Akankah ia kembali dominan, atau Andreeva membuat kejutan? Final Indian Wells 2025 akan menjadi laga yang wajib ditunggu!