Penyerang Dimas Drajad meyakini Timnas Indonesia dapat bersaing dengan negara-negara kuat di Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde ketiga.
Bahkan Dimas cukup yakin, Timnas Indonesia mampu finis di posisi tiga klasemen akhir di Grup C, meski akan bersaing dengan tim-tim seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain hingga China.
“Ya mungkin saya pribadi tiga, mungkin itu menyakinkan untuk kami,” kata Dimas saat ditemui di kawasan Jakarta Pusat, Sabtu (13/7/2024).
Penyerang 27 tahun mengaku sudah tak sabar ingin segera tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2026 jika pelatih Shin Tae-yong memberinya kepercayaan.
Terlebih, kata dia, Indonesia akan kembali bersaing dengan tim langganan Piala Dunia seperti Jepang. Ini menjadi kali kedua skuad Merah Putih bersama tim Samurai Biru berada dalam grup yang sama setelah terakhir kali hal itu terjadi di Piala Asia 2023 Qatar.
“Sangat menarik, ada Jepang, saya harap bisa maju sama-sama,” ujar pemain yang memperkuat Persikabo 1973.
Lebih jauh, pemain asal Gresik, Jawa Timur mengungkap bahwa skuad asuhan Shin Tae-yong rencananya akan menambah amunisi keturunan baru jelang tampil di putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, mulai 5 September mendatang.
Namun, saat disinggung berapa jumlah pemain yang mungkin akan ditambah sang pelatih, Dimas memilih untuk enggan membocorkannya.
“Saya dengar masih ada keturunan lagi, ya saya sesama pemain Indonesia sama-sama usaha aja. Wah (untuk jumlah-red) enggak tahu, ada tapi kan saya lihat-lihat di media,” beber Dimas.
Jika finis di posisi ketiga atau minimal keempat, Indonesia berhak melaju ke putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Jika menempati posisi kelima atau bahkan keenam, maka mimpi ke Piala Dunia 2026 sudah otomatis terkubur.
Putaran empat Kualifikasi Piala Dunia 2026, akan diikuti oleh enam negara yang dibagi ke dalam dua grup dengan format Round Robin (Home dan Away).
Pemuncak klasemen dari masing-masing grup akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Itu artinya, Indonesia harus menjadi juara grup di fase tersebut.