Mantan pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyampaikan pesan emosional sebelum kepulangannya ke Korea Selatan. Setelah lima tahun menangani skuad Garuda dan membawa tim melaju ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Shin mengungkapkan kecintaannya kepada Indonesia.
“Setelah lima tahun, saya akan kembali ke Korea. Kepada para penggemar sepak bola dan rakyat Indonesia, saya ucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya. Meskipun harus kembali, saya mencintai Indonesia,” ujar Shin Tae-yong saat mengunjungi kediaman Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) RI, Dito Ariotedjo, di Jl. Denpasar Raya, Jakarta, Minggu (26/1) malam.
Dalam pertemuan tersebut, Shin Tae-yong juga memaparkan rencananya untuk tetap berkontribusi pada perkembangan sepak bola Indonesia melalui pendirian Shin Tae-yong Football Academy. Akademi ini bertujuan mencetak pemain muda berbakat dan meningkatkan kualitas sepak bola nasional.
Menpora Dito Ariotedjo mengapresiasi dedikasi Shin Tae-yong yang telah memberikan dampak positif bagi sepak bola Indonesia. Ia menyampaikan terima kasih atas segala kontribusi yang telah diberikan pelatih asal Korea Selatan tersebut.
“Atas nama pemerintah dan masyarakat Indonesia, saya mengucapkan terima kasih kepada Coach Shin atas dedikasi dan cintanya kepada sepak bola Indonesia,” kata Dito.
Menpora juga menyambut baik pendirian akademi sepak bola yang diinisiasi Shin Tae-yong. Menurutnya, akademi ini akan menjadi langkah strategis dalam membangun generasi muda berbakat untuk Timnas Indonesia di masa mendatang.
“Akademi sepak bola ini sangat cocok untuk membangun timnas muda kita dan menjadi fondasi kuat bagi sepak bola Indonesia,” tambah Dito.
Sebagai bentuk penghormatan, Menpora Dito memberikan cenderamata berupa kain batik bermotif sepak bola kepada Shin Tae-yong. Sementara itu, Shin Tae-yong menyerahkan ginseng khas Korea Selatan sebagai simbol persahabatan.
Shin Tae-yong dan rombongan dijadwalkan kembali ke Korea Selatan pada Minggu (26/1) malam pukul 21.50 WIB dengan penerbangan Korean Air dari Bandara Soekarno-Hatta.
Kepulangan Shin Tae-yong menandai akhir dari perjalanan panjangnya bersama Timnas Indonesia. Meski demikian, warisan dan kontribusinya diharapkan dapat terus menginspirasi kemajuan sepak bola Indonesia di masa depan.