Kejutan kembali terjadi di hari ketiga gelaran grand slam Wimbledon 2024.
Petenis putri unggulan kelima, Jessica Pegula, dipaksa pulang dini usai dikalahkan petenis China Wang Xinyu 6-4 6-7(9) 6-1.
Kekalahan menjadi pukulan telak bagi Pegula yang ikut merayakan hari kemerdekaan Amerika 4 Juli.
Sejauh ini, Pegula adalah pemain unggulan teratas yang gugur di fase awal grand slam rumput.
Sementara bagi Wang, yang melepaskan 38 pukulan winner yang dikombinasikan dengan 33 unforce error dari Pegula, menjadi kemenangan bersejarah petenis rangking 42 dunia tersebut. Ini merupakan kemenangan pertamanya atas pemain 10 besar.
“Beberapa hari yang lalu saya bertanya kepada pelatih saya kapan ini akan terjadi,” kata Wang. “Jessica benar-benar sulit dilawan di lapangan rumput. Bolanya sangat rendah dan saya sangat senang akhirnya menang.”
Pegula berusaha bangkit pada set kedua untuk melanjutkan pertandingan, bangkit dari ketertinggalan 3-1 pada tiebreak dan menangkis match point sebelum memenangi set tersebut.
Namun, Pegula kehilangan tenaga di set ketiga hingga tertinggal jauh 5-0 sebelum mengakhiri pertandingan dengan servis dan voli.
Pegula (30) mencapai perempat final di Wimbledon tahun lalu. Meskipun ia baru saja kalah secara mengejutkan dari Emma Raducanu di babak 16 besar di Rothesay International pada akhir Juni, sebelum itu ia memenangkan gelar lapangan rumput pertamanya dan gelar WTA musim ini di ecotrans Ladies Open di Berlin bulan lalu.
Lawan berikutnya bagi Wang adalah Harriet Dart, yang mengalahkan sesama pemain Inggris Katie Boulter 4-6, 6-1, 7-6 (8).