Pelatih Inter Milan, Simone Inzaghi, mengakui bahwa menghadapi mantan klubnya, Lazio, selalu terasa spesial. Terlebih, dengan performa gemilang Lazio musim ini, ia menilai bahwa Biancocelesti layak dianggap sebagai pesaing serius dalam perburuan Scudetto.
Pertandingan antara Lazio dan Inter akan berlangsung di Stadio Olimpico, Selasa (17/12) pukul 02.45 WIB. Kedua tim berada dalam situasi krusial, berusaha mengejar pemuncak klasemen, Atalanta, serta Napoli di posisi kedua. Inzaghi memuji kebangkitan Lazio di bawah asuhan Marco Baroni.
“Lazio adalah tim yang luar biasa musim ini. Mereka memenangkan 16 dari 22 laga kompetitif mereka dan tetap tampil apik bahkan saat tidak menang. Semua, mulai dari klub, pelatih, hingga pemain, patut diberi apresiasi,” ujar Inzaghi dikutip inilah.com dari situs resmi Inter.
Baroni sukses membawa Lazio bersinar di Serie A, Coppa Italia—dengan menyingkirkan Napoli pekan lalu—serta di Liga Europa. Menurut Inzaghi, Lazio layak diperhitungkan dalam persaingan juara.
Tantangan Setelah Liga Champions
Inter baru saja mengalami kekalahan menyakitkan di Liga Champions, kalah 1-0 dari Bayer Leverkusen lewat gol menit akhir. Inzaghi menyebut padatnya jadwal internasional sebagai tantangan yang harus dihadapi klub-klub besar.
“Kami tahu laga internasional menguras energi, dan hal itu terlihat dari hasil-hasil pertandingan akhir pekan ini di berbagai liga. Namun, ini adalah tantangan yang harus dihadapi Inter, Lazio, dan klub lainnya,” tambahnya.
Lazio: Lawan yang Selalu Spesial
Inzaghi, yang menghabiskan hampir seluruh kariernya di Lazio baik sebagai pemain maupun pelatih, mengaku selalu emosional setiap kali bertemu Biancocelesti.
“Ini tidak pernah sama seperti pertandingan lainnya. Saya mengingat perjalanan panjang saya di Lazio, trofi yang saya raih sebagai pemain dan pelatih. Saya berterima kasih kepada semua pihak di Lazio, termasuk Presiden Claudio Lotito dan Direktur Igli Tare,” ungkapnya.
Meski dihiasi kenangan indah, Inzaghi kini fokus pada misinya bersama Inter Milan. “Saya bangga dengan apa yang kami capai di Inter, klub di mana saya merasa dihargai dan sangat senang bekerja.”
Perebutan Scudetto Semakin Memanas
Inzaghi menilai persaingan Serie A musim ini sangat ketat, dengan banyak tim menunjukkan performa konsisten. Lazio, menurutnya, memiliki organisasi permainan dan gaya yang membuat mereka layak bersaing hingga akhir.
“Musim ini adalah salah satu yang paling seimbang. Dengan permainan dan organisasi yang mereka tunjukkan, Lazio pantas dianggap sebagai kandidat juara,” tutup Inzaghi.