Lionel Messi masih menyimpan hasrat untuk tampil di Piala Dunia 2026 mendatang, menurut pengakuan sahabat sekaligus rekan setimnya di Inter Miami, Luis Suárez. Meskipun belum secara resmi mengumumkan niat tersebut, Suárez mengisyaratkan bahwa kapten Timnas Argentina itu masih belum ingin menutup lembaran bersama Albiceleste.
Dalam wawancara dengan El País, Suárez mengatakan bahwa Messi masih memiliki keinginan untuk tampil di turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
“Kami sering membicarakan soal pensiun, tapi lebih sering dengan candaan. Tapi dia [Messi] masih punya keinginan untuk main di Piala Dunia tahun depan. Keinginan itu masih ada di dirinya,” ujar Suárez.
Saat ini, Messi berusia 37 tahun dan belum memberikan pernyataan resmi soal masa depannya di tim nasional. Namun, dengan Argentina yang sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026, spekulasi mengenai keikutsertaannya terus bergulir.
Masih Menyala, Masih Kompetitif
Meski begitu, Suárez menegaskan bahwa ia tidak pernah secara langsung bertanya kepada Messi soal rencana tampil di Piala Dunia. “Saya tahu seperti apa dia, dan saya tidak pernah menanyakannya langsung soal itu. Waktu yang akan menjawab,” ucap Suárez.
Di sisi lain, Suárez sendiri belum memutuskan kapan akan pensiun dari sepak bola. Saat ini berusia 38 tahun, mantan striker Barcelona itu masih menunjukkan semangat tinggi untuk terus bermain.
Target Masih Banyak
“Saya masih punya hasrat untuk bermain, untuk bersaing. Selama api itu masih menyala, saya akan terus bermain,” ujarnya. “Saya tidak punya tenggat waktu. Tapi selama saya masih ingin, masih sanggup, dan bisa menunjukkannya, saya akan terus menikmatinya.”
Suárez juga membeberkan target pribadinya yang ambisius: mencetak 600 gol sepanjang karier. Saat ini, ia hanya butuh 13 gol lagi untuk mencapai angka tersebut, serta 34 gol tambahan untuk masuk jajaran 10 besar top skor sepanjang masa.
Masa Depan di Inter Miami
Kontrak Suárez di Inter Miami akan habis pada akhir musim ini, namun ia tidak menutup kemungkinan memperpanjang masa tinggalnya di klub milik David Beckham itu.
“Jika saya merasa masih mampu dan klub merasa saya masih bisa membantu, mereka terbuka untuk perpanjangan. Tapi musim ini baru berjalan beberapa bulan. Kita lihat saja nanti,” katanya.
Suárez menyambut gembira keberhasilan Inter Miami lolos ke semifinal Liga Champions CONCACAF untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
“Saya senang dengan perkembangan klub. Ini kali pertama kami mencapai semifinal dan saya benar-benar menikmati pertumbuhan tim ini,” tutupnya.