Di lahan gambut dataran rendah Sumatra, para arkeolog Indonesia telah mensurvei lebih dari 100 situs yang konon berisi reruntuhan peradaban kuno. Mereka telah menemukan candi Buddha dan bangunan keagamaan serta banyak artefak yang tersebar di sepanjang Sungai Batang Hari di wilayah Muaro Jambi.
Struktur dan kompleks ini, dibangun antara abad ke-7 dan ke-13 dan terhubung satu sama lain melalui sistem kanal dan jalan setapak, ditemukan dalam area seluas 39 km persegi, seukuran kota kecil. Ilmuwan Indonesia percaya bahwa Muaro Jambi pernah menjadi peradaban yang berkembang pesat dan mungkin merupakan ibu kota Kerajaan Sriwijaya kuno, yang menguasai sebagian besar wilayah Sumatera selama enam abad.
Laporan Channel News Asia (CNA) yang ditulis Nivell Rayda baru-baru ini mengungkapkan, kawasan Muaro Jambi juga disebutkan dalam sejumlah naskah kuno sebagai tempat belajar ribuan sarjana Buddha dari berbagai belahan Asia. Jika para ilmuwan dapat mengkonfirmasi teori ini, Muaro Jambi bisa menjadi salah satu kompleks keagamaan terbesar dan terpenting di Asia Tenggara. “Ini adalah tempat yang sangat penting saat itu,” kata Asyhadi Mufsi Sadzali, dosen arkeologi dari Universitas Jambi.
Namun, di balik keluasan dan makna sejarahnya, belum banyak orang yang pernah mendengar –apalagi mengunjungi– kompleks percandian Muaro Jambi, termasuk masyarakat Indonesia sendiri. Pemerintah Provinsi Jambi bertekad untuk mengubah hal ini dan menempatkan Muaro Jambi di peta sebagai salah satu hotspot pariwisata negara. Tetapi ada banyak rintangan sebelum tujuan ini tercapai.
Candi dan bangunan keagamaan di Muaro Jambi tidak memiliki detail menawan seperti yang ditemukan di Borobudur di Jawa Tengah atau Angkor Wat di Kamboja, yang bisa berfungsi sebagai magnet dan ikon wisata. Sebaliknya, struktur yang ditemukan di Muaro Jambi berukuran lebih kecil, dibuat dari batu bata menjadi bentuk geometris sederhana. Ukiran batu yang rumit tidak umum ditemukan di seluruh kompleks ini.
Indonesia berharap status Warisan Dunia dari UNESCO akan membawa perhatian dan investasi yang sangat dibutuhkan ke daerah tersebut. Namun, lebih dari 13 tahun setelah pemerintah pertama kali mengajukan status tersebut, Muaro Jambi masih dalam tahap pertama dari proses nominasi lima tahap tanpa roadmap yang jelas kapan akan maju ke tahap berikutnya.
Tempat pelatihan biksu
Bagi mereka yang terlibat dalam mengungkap misteri kompleks Muaro Jambi, ini merupakan proses yang lambat. Dari 101 gundukan yang disurvei oleh para arkeolog, hanya 24 yang telah digali sejak kompleks tersebut pertama kali ditemukan oleh tentara Inggris pada tahun 1824. Karena keterbatasan dana, hanya delapan gundukan yang telah dipugar sepenuhnya dan kini dibuka untuk umum.
Salah satu candi yang dipugar adalah Kedaton, yang diyakini sebagai lokasi pelatihan biksu Buddha dari seluruh Asia. “Mereka yang dilatih di sini bukanlah biksu (Buddha) biasa,” kata arkeolog Sadzali. “Ada teori bahwa tempat ini adalah tempat pelatihan para guru.”
Kompleks Kedaton seluas 4 hektare, dikelilingi tembok bata tinggi dan dapat diakses melalui gerbang yang dihiasi ukiran batu. Di bagian dalam, kompleks itu dibagi menjadi beberapa halaman besar yang mengelilingi bangunan besar seperti candi.
Dosen Universitas Jambi itu mengatakan ada kesamaan antara candi Kedaton dan kawasan Muaro Jambi lainnya dengan catatan yang ditulis oleh biksu Cina Yijing, juga dikenal sebagai I-Tsing, ketika dia mengunjungi Kerajaan Sriwijaya pada abad ke-7 untuk memajukan studinya tentang agama Buddha.
“(Yijing) menulis dalam bukunya bahwa dia melihat bangunan bata besar dan di dalamnya ada 1.000 biksu belajar. Dia juga mengatakan pada bulan September dan Maret dia tidak memiliki bayangan,” kata Sadzali merujuk pada posisi ekuator Muaro Jambi. “Ada kemiripan dengan apa yang (Yijing) gambarkan dengan tempat ini.”
Sadzali mengatakan ada juga kesamaan antara Muaro Jambi dan catatan guru Buddha abad ke-11, Atisa Dipankara Srijnana. Berasal dari Benggala, Atisa dianggap sebagai salah satu tokoh terbesar dalam Buddhisme abad pertengahan di Asia.
Kehadiran Yijing dan Atisa di Sriwijaya merupakan titik kesepakatan umum di antara para sejarawan. Namun, Sriwijaya adalah sebuah kerajaan yang luas dan ada perdebatan yang sedang berlangsung di antara komunitas arkeologi tentang lokasi yang tepat dari tempat pendidikan tinggi ini. “Kami belum menemukan bukti arkeologi yang mendukung hal ini,” kata Sadzali tentang teori bahwa Muaro Jambi merupakan salah satu pusat teologi Buddha di Asia.
“Kalau kita ingin memahami pentingnya Muaro Jambi, kita harus paham apa yang dipelajari (para sarjana Buddha) di sini, ajaran apa yang diajarkan, siapa gurunya. Ini adalah langkah pertama untuk memahami fungsi dari kompleks yang luas ini.”
Hambatan utama
Jawabannya mungkin terletak pada belasan gundukan yang belum digali, tersebar di sepanjang wilayah Muaro Jambi. Tahun ini, tim arkeolog berkonsentrasi pada empat situs untuk pekerjaan penggalian mereka.
Di kompleks seluas 10.000 meter persegi, para pekerja dan ilmuwan telah menemukan struktur batu bata besar yang menjulang setinggi 5 meter dari permukaan, terjerat dalam jaringan akar dan dahan pohon besar. Para ilmuwan juga menemukan pecahan patung Buddha ukiran tangan dan sisa-sisa dari empat bangunan kecil yang sebagian besar telah menjadi puing-puing.
Dua kilometer jauhnya, sekelompok arkeolog lain juga membuat penemuan serupa ketika mereka melakukan penggalian tahun ini. Di bawah lapisan bumi terdapat puing-puing dari setidaknya 20 bangunan batu bata beserta berbagai artefak di dalam kompleks seluas 6.400 meter persegi.
Arkeolog Mubarak Andi Pampang mengatakan para ilmuwan hanya dapat bekerja di empat situs setiap tahun karena keterbatasan anggaran dan ini termasuk mempelajari dan memulihkan situs yang digali sebelumnya. “Masih banyak hal yang belum kita ketahui tentang keseluruhan kompleks ini. Kami tidak mengetahui fungsi pasti dari hampir setiap struktur yang kami temukan. Kami juga ingin tahu bagaimana peradaban berkembang,” kata pemimpin tim penggalian.
Arif Budiman, Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Jambi, mengatakan kepada CNA bahwa salah satu rintangan terbesar yang memperlambat pekerjaan arkeologi adalah bahwa sebagian besar kompleks Muaro Jambi masih dimiliki oleh masyarakat lokal, pemilik perkebunan dan perusahaan batu bara.
Hanya sebagian kecil dari kompleks seluas 39 km persegi yang dimiliki oleh pemerintah provinsi dan tersedia untuk pekerjaan penggalian. “Kami memiliki anggaran yang terbatas. Makanya butuh waktu lama,” kata Budiman tentang rencana pembelian sisa lahan.
Pemerintah pusat berusaha mempercepat proses tersebut, mengalokasikan Rp200 miliar untuk membantu pemerintah daerah mengamankan lebih banyak lahan. Namun masih ada persoalan masyarakat yang enggan menyerahkan harta bendanya untuk membuka jalan bagi pekerjaan arkeologi.
Sekretaris Daerah Provinsi Jambi Sudirman mengatakan, pihaknya sedang melakukan pembicaraan dengan perusahaan batu bara dan pemilik perkebunan untuk keluar dari situs bersejarah tersebut, dengan menawarkan lokasi alternatif kepada mereka. Pejabat juga berusaha meyakinkan penduduk setempat yang tinggal di daerah tersebut untuk menjual tanah mereka.
“Kami ingin memberdayakan masyarakat sekitar. Beberapa pekerjaan penggalian dilakukan oleh orang-orang di sekitar candi yang dilatih oleh para arkeolog. Kami juga memberikan kesempatan kepada mereka untuk menjual makanan, kopi, souvenir kepada wisatawan serta menyewakan sepeda dan bentor (becak motor),” kata Sudirman.
“Kami tidak hanya memberikan kompensasi kepada mereka karena menyerahkan tanah pertanian mereka, tetapi mereka juga merasakan manfaat memiliki kompleks kuil di lingkungan mereka.”
Potensi yang belum digarap
Sudirman mengatakan masih banyak potensi wisata yang belum tergarap di Muaro Jambi dan pemerintah daerah ingin meningkatkan upayanya. “Kami ingin mengembalikan candi ke fungsi aslinya sebagai tempat belajar,” kata sekretaris provinsi, menambahkan bahwa pemerintah Jambi telah melibatkan komunitas Buddha di seluruh negeri untuk melakukan ziarah dan acara keagamaan di Muaro Jambi.
Ketika CNA mengunjungi candi Kedaton, salah satu candi yang lebih terkenal dan lebih terawat di kompleks tersebut, hanya ada segelintir pengunjung dari sekitar kawasan itu. “Masalahnya transportasi dan aksesibilitas,” kata Sudirman.
Muaro Jambi terhubung ke seluruh provinsi melalui jalan-jalan sempit berlubang yang sering tergenang air selama musim hujan. Jalanan biasanya dipadati truk-truk besar yang mengangkut batu bara dari daerah perbukitan Jambi di bagian barat menuju dermaga sungai yang terletak di dekat kawasan konservasi.
Sudirman mengatakan Pemprov sedang melihat kemungkinan membawa wisatawan ke Muaro Jambi menggunakan Sungai Batang Hari, salah satu saluran air utama di Sumatera.
“Ada kanal kuno yang menghubungkan Sungai Batang Hari dengan candi. Ini akan menjadi pengalaman yang unik bagi para wisatawan jika kita dapat melakukan tur perahu mulai dari kota,” katanya merujuk kota tepi sungai Jambi yang terletak sekitar 20 km dari situs bersejarah.
Sudirman mengatakan Pemprov tidak memiliki garis waktu kapan ini akan menjadi kenyataan. Ia menambahkan bahwa rencana ini akan membutuhkan pengerukan kanal dan parit kuno bersama dengan pekerjaan infrastruktur lainnya. “Kami ingin menjadikan Muaro Jambi sebagai destinasi unggulan pariwisata. Tapi budget kita terbatas. Jadi kita harus terus mengambil langkah-langkah kecil, satu demi satu. Tapi kami yakin bisa mencapai target ini,” katanya.
Beri Komentar (menggunakan Facebook)