Timnas Indonesia U-19 diambang kembali menciptakan sejarah setelah dipastikan lolos ke partai puncak Piala AFF atau ASEAN U-19 Boys Championship 2024.
Timnas Indonesia U-19 asuhan Indra Sjafri akan menghadapi Thailand di Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Senin (29/7/2024) malam ini.
Ini menjadi partai final kedua sepanjang keikutsertaan Timnas U-19 di gelaran Piala AFF U-19. Terakhir kali, partai puncak dicapai skuad Garuda Muda kala menjuarai Piala AFF U-19 edisi 2013.
Saat itu, Evan Dimas dan kawan-kawan berhasil mengangkat trofi perdana setelah mengalahkan Vietnam dengan skor akhir 7-6 lewat adu penalti.
Bak dejavu, perolehan manis Garuda Muda saat itu tidak terlepas dari tangan dingin Indra Sjafri yang didapuk sebagai pelatih kepala.
Kemenangan yang dicatatkan Garuda Muda sekaligus menjadi tonggak penting dalam sejarah sepak bola usia muda Tanah Air, sehingga besar harap Indra Sjafri bisa kembali mengulang prestasi serupa pada tahun ini.
Apalagi, partai final melawan Thailand U-19 tersaji di Surabaya, Jawa Timur, daerah yang seolah menjadi tempat penuh berkah bagi pelatih asal Sumatera Barat itu.
Perlu diingat, gelar juara AFF U-19 2013 didapat Merah Putih di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Jawa Timur.
Usai memenangi laga melawan Malaysia 1-0 di semifinal, Sabtu (27/7/2024) lalu, Indra Sjafri mengakui kalau menanti tuah Provinsi Jawa Timur sebagai daerah keberuntungannya.
“Saya berharap Jawa Timur menjadi Provinsi keberuntungan saya. Dan Thailand juga kami akan respon dengan baik dan kami siapkan tim walaupun hanya satu hari,” kata pelatih berusia 61 tahun usai laga.
Selain berharap pada faktor keberuntungan memihak, Indra mengaku akan mempersiapkan timnya sebaik mungkin. Sebab, Arkhan Kaka dan kolega tak punya banyak waktu persiapan sebelum tampil di partai final pada Senin malam ini.
“Dan saya minta tim dokter, tim fisioterapi cepat bekerja malam ini, siapa-siapa saja yang cedera dan lain sebagainya. Oke, terima kasih,” ujarnya.