Kemenangan sudah di depan mata, sejarah tinggal menunggu menit. Tapi mimpi itu lenyap dalam sekejap. Timnas U-17 Vietnam hanya butuh bertahan lima menit lagi untuk mengukir sejarah lolos ke Piala Dunia U-17 untuk pertama kalinya—namun gol menit ke-89 dari Uni Emirat Arab memupus segalanya.
Laga dramatis Grup B Piala Asia U-17 2025 di Stadion King Fahd Sports City, Kamis (10/4), jadi saksi runtuhnya harapan Vietnam. Unggul sejak menit ke-23 lewat gol Duy Khang, skuad muda Vietnam berada di posisi puncak klasemen hingga menit ke-88. Tapi semuanya berubah cepat setelah sundulan Hazaa Faisal dari skema bola mati menyamakan kedudukan untuk UEA.
Hasil imbang 1-1 ini menjadi pukulan telak. Vietnam yang sempat berada di puncak grup justru terdampar di dasar klasemen dengan tiga poin dari tiga hasil imbang. Mereka gagal lolos ke perempat final dan Piala Dunia U-17 2025.
Australia Menang, Tapi Tetap Tersingkir
Drama tak hanya milik Vietnam. Di laga lain, Australia secara mengejutkan menaklukkan Jepang 3-2. Namun, kemenangan itu tak cukup karena mereka kalah head-to-head dari Uni Emirat Arab. Meski Jepang, Australia, dan UEA sama-sama mengoleksi empat poin, UEA-lah yang lolos sebagai runner-up menemani Jepang ke babak delapan besar.
Vietnam tampil dominan. Mereka mencatat 71 persen penguasaan bola di babak pertama dan mengendalikan tempo permainan. Kiper Xuân Tín juga tampil heroik dengan sejumlah penyelamatan penting. Namun, masuknya Jayden Adetiba dari UEA mengubah segalanya. Bintang muda Arsenal itu mengirimkan umpan silang akurat yang berujung gol penentu tersingkirnya Vietnam.
Vietnam meninggalkan turnamen dengan tiga hasil imbang—melawan Jepang (1-1), Australia (0-0), dan UEA (1-1). Hasil lebih parah juga menimpa timnas muda Thailand yang lebih dulu pulang setelah tiga kekalahan melawan Uzbekistan, Arab Saudi dan China.
Hasil pahit Vietnam dan Australia membuat Timnas U-17 Indonesia kini berdiri sebagai satu-satunya wakil Asia Tenggara yang berhasil melaju ke perempat final Piala Asia U-17 2025 dan memastikan tiket ke Piala Dunia U-17 2025.
Skuad Garuda Muda tampil luar biasa di Grup C dengan menyapu bersih tiga kemenangan atas Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan. Konsistensi dan efektivitas permainan Indonesia menjadikan mereka kebanggaan tunggal ASEAN di level junior dunia.