Donald Trump meminta hakim negara bagian New York untuk membatalkan kasus pidana yang menjeratnya mengingat kemenangannya dalam pemilihan presiden AS pada 5 November. Ia dihukum pada Mei lalu atas 34 tuduhan kejahatan melibatkan uang tutup mulut yang dibayarkan kepada seorang bintang porno.
Hakim Juan Merchan bulan lalu menunda hukuman Trump yang sebelumnya dijadwalkan pada 26 November tanpa batas waktu untuk memberinya kesempatan mengajukan pembatalan. Pengacara Trump berpendapat bahwa membiarkan kasus tersebut membayangi masa jabatan presiden empat tahunnya yang dimulai pada 20 Januari akan menyebabkan “rintangan inkonstitusional” terhadap kemampuan pengusaha Partai Republik yang beralih menjadi politisi itu untuk memerintah.
Jaksa penuntut di kantor Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg mendukung penundaan hukuman untuk memberi Trump kesempatan mengajukan pembatalan kasusnya, meskipun mereka mengatakan akan menentang tawaran itu. Jaksa penuntut memiliki waktu hingga 9 Desember untuk menanggapi.
Hakim belum mengindikasikan kapan ia akan memutuskan mosi Trump untuk membatalkan, dan belum menetapkan tanggal baru untuk hukuman. Kantor Bragg telah menyarankan agar ia menunda semua proses dalam kasus tersebut hingga Trump, 78 tahun, meninggalkan Gedung Putih pada 2029.
Kasus New York tersebut bermula dari pembayaran sebesar US$130.000 yang dilakukan mantan pengacara Trump, Michael Cohen, kepada aktris film dewasa Stormy Daniels karena ia bungkam sebelum pemilihan umum 2016 tentang hubungan seksual yang telah ia lakukan satu dekade sebelumnya. Namun Trump telah membantahnya.
Juri Manhattan memutuskan Trump bersalah karena memalsukan catatan bisnis untuk menutupi penggantian biaya yang ia bayarkan kepada Cohen. Ini adalah pertama kalinya seorang presiden AS — mantan presiden atau yang sedang menjabat — dihukum atau didakwa melakukan tindak pidana.
Trump mengaku tidak bersalah dalam kasus tersebut, yang ia coba gambarkan sebagai upaya bermotif politik oleh Bragg, seorang Demokrat, untuk mengganggu kampanye kepresidenannya.
Pemalsuan catatan bisnis dapat dihukum hingga empat tahun penjara. Sebelum ia terpilih, para ahli mengatakan bahwa kecil kemungkinan — tetapi bukan tidak mungkin — Trump akan menghadapi hukuman penjara, dengan hukuman seperti denda atau masa percobaan yang dianggap lebih mungkin terjadi.
Kemenangan Trump atas Wakil Presiden Demokrat Kamala Harris dalam pemilihan umum 5 November membuat prospek penerapan hukuman penjara atau masa percobaan menjadi lebih sulit secara politis mengingat dapat menghambat kemampuannya untuk melaksanakan tugas kepresidenan.
Trump didakwa dalam tiga kasus pidana negara bagian dan federal tambahan pada 2023, satu melibatkan dokumen rahasia yang disimpannya setelah meninggalkan jabatan dan dua lainnya melibatkan upayanya membatalkan kekalahannya dalam pemilihan umum 2020.
Trump mengaku tidak bersalah dalam ketiga kasus tersebut.
Seorang hakim Washington pada 25 November membatalkan kasus pidana federal atas upayanya untuk mempertahankan kekuasaan. Jaksa telah bergerak untuk membatalkan kasus itu dan kasus dokumen rahasia karena kebijakan Departemen Kehakiman melarang penuntutan presiden yang sedang menjabat.
Trump juga menghadapi tuntutan pidana negara bagian di Georgia atas upayanya untuk membalikkan kekalahannya pada tahun 2020 di negara bagian itu, tetapi kasus itu masih belum jelas. Sebagai presiden, Trump tidak akan memiliki kekuasaan untuk menutup kasus New York atau Georgia karena kasus-kasus itu diajukan di pengadilan negara bagian.
Trump pada bulan November menominasikan pengacara pembelanya dalam kasus uang tutup mulut, Todd Blanche dan Emil Bove, untuk melayani peran senior di Departemen Kehakiman selama pemerintahannya.