Persija Jakarta dijadwalkan bertandang ke markas Persebaya Surabaya dalam lanjutan Liga 1 2024/2025 pada Jumat (21/11/2024).
Laga ini menjadi menarik karena bek Persija, Rizky Ridho, akan kembali ke Surabaya, tempat ia mengawali karier profesionalnya.
Pelatih Persija, Carlos Pena, mengungkapkan, timnya dalam kondisi terbaik jelang laga ini. Ia juga menyoroti potensi Rizky Ridho untuk tampil gemilang, terutama karena latar belakang emosional sang pemain yang akan bermain di kota asalnya.
“Ya. Ini akan menjadi motivasi besar bagi dia. Saya yakin, bermain di rumah sendiri di depan keluarga adalah motivasi yang baik. Jadi, saya berharap dia siap dan bahkan lebih termotivasi dari biasanya,” kata pelatih berkebangsaan Spanyol, dalam jumpa pers, Kamis (21/11/2024).
Meski begitu, Ridho yang baru saja membela Timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga belum mendapat jaminan tampil di laga esok hari.
Terlebih, pemain berusia 23 tahun hanya memiliki waktu istirahat dua hari pasca-bertanding di Stadion Utama GBK, Selasa (19/11/2024).
“Kita lihat saja, apakah dia main atau tidak. Kami masih memiliki sesi latihan resmi terakhir. Setelah itu, saya akan membuat keputusan,” kata Pena menegaskan.
Berbicara mengenai kesiapan secara keseluruhan, juru racik berusia 41 tahun mengaku memiliki waktu persiapan yang cukup banyak, lantaran jeda internasional.
Ia optimistis, dengan persiapan yang matang, skuad Macan Kemayoran dapat melanjutkan tren positif, mengingat Rizky Ridho dan kolega berhasil mencatat kemenangan dalam tiga laga terakhir.
“Ketika anda terus menang, anda pasti tidak ingin berhenti, bukan? Tapi, oke, kami memanfaatkan waktu ini untuk mempersiapkan pemain, memulihkan beberapa pemain yang cedera, dan sekarang kami sangat menantikan pertandingan melawan Persebaya besok di sini,” jelas dia.
Macan Kemayoran kini ada di urutan kelima dengan koleksi 18 poin, terpaut tiga angka dari Borneo FC Samarinda dan juga Persebaya di dua urutan teratas.
Tapi, Persija datang dengan penuh percaya diri. Ini tak lepas dari hasil positif berupa empat laga tak terkalahkan, dengan tiga di antaranya berbuah kemenangan beruntun. Masing-masing atas PSIS Semarang (2-0), Arema FC (2-1), dan Madura United FC (4-1).