Petenis asal Kazakhstan, Yulia Putintseva, meraih gelar tunggal senior pertama di lapangan rumput setelah mengalahkan Ajla Tomljanovic dari Australia dengan skor 6-1, 7-6 (10/8) di final turnamen WTA Tour Birmingham pada Minggu (23/6/2024).
Petenis berusia 29 tahun ini sebelumnya telah meraih dua gelar WTA Tour di lapangan tanah liat, yakni di Nurnberg pada 2019 dan Budapest pada 2021.
Namun, pada Minggu, Putintseva berhasil menang dalam waktu hampir 90 menit setelah bangkit dari ketertinggalan 5-3 dan menyelamatkan dua set poin di set kedua final turnamen pemanasan menuju Wimbledon ini.
Kemenangan ini menjadikan Putintseva sebagai juara Birmingham tanpa unggulan kedua dalam 10 tahun terakhir, mengikuti jejak Beatriz Haddad Maia yang meraih gelar pada 2022.
“Saya tidak tahu apa yang saya rasakan karena saya sama sekali tidak mengharapkan ini,” kata Putintseva setelah pertandingan dikutip dari AFP.
“Ini luar biasa dan membingungkan karena saya selalu bermain baik di lapangan tanah liat, tetapi sekarang tiba-tiba, saya juga bermain baik di lapangan rumput. Saya akan menerima itu! Ini luar biasa!” sambungnya.
“Itu adalah pertandingan yang hebat. Saya memulai dengan sangat baik, dan kemudian Ajla meningkatkan permainannya ke level tertinggi. Dia bermain sangat luar biasa, tidak memberi saya waktu untuk berpikir atau melakukan sesuatu. Pertandingan menjadi sangat seimbang di akhir, dan saya sedikit lebih beruntung,” tambah Putintseva.
Ini merupakan final tunggal tingkat tur pertama bagi Tomljanovic dalam lima tahun terakhir. Petenis Australia tersebut masih menunggu gelar pertamanya.
Meski begitu, minggu ini tetap menjadi pekan yang menggembirakan bagi Tomljanovic, yang sebelumnya pernah menduduki peringkat 32 dunia, setelah absen hampir sepanjang tahun 2023 akibat operasi lutut dan operasi pengangkatan kista ovarium.