Kembali kapal perang Amerika Serikat bersandar di wilayah Indonesia. Kali ini USS Blue Ridge yang bersandar di pelabuhan Tanjung Priok di Jakarta, Rabu (26/7/2023). Apa kelebihan kapal perang AS yang dipamerkan kali ini?
“Kami di sini, hari ini, bukan untuk pelatihan. Kami membina dan membangun hubungan tak hanya dengan masyarakat Indonesia, tapi juga Angkatan Laut Indonesia dan anggota lain di industri pertahanan,” kata Dale Gregory Jr, Commanding Officer USS Blue Ridge, saat konferensi pers.
Rencananya USS Blue Ridge akan berada di Indonesia selama empat hari dan akan melaksanakan beberapa kegiatan yang dikoordinasikan dengan TNI Angkatan Laut. USS Blue Ridge tengah melakukan patroli musim panas. Tugas para awak salah satunya untuk bekerja sama dengan mitra di kawasan sesuai hukum internasional. “Kami di sini, hari ini, untuk membangun hubungan sehingga kita bisa bekerja sama menyelesaikan perbedaan,” ujar Gregory.
Kapal perang ini sering mampir merapat di Indonesia. Sebagai kapal operasional tertua di Angkatan Laut AS, Blue Ridge aktif menjalin hubungan dengan para sekutu dan mitra di Indo-Pasifik sebagai kapal komando Armada ke-7. Sebelumnya, Blue Ridge pernah berkunjung ke Jakarta bulan Mei 2014 dan pada 1 Mei 2019.
Kehadiran Blue Radge pada Rabu (26/7/2023) di Jakarta ini tidak berselang lama setelah kedatangan kapal induk AS, Ronald Reagan yang juga merapat di Bali untuk kunjungan pelabuhan usai operasi rutin di Samudera Hindia. USS Ronald Reagan (CVN-76) bersama kapal perang USS Antietam (CG-54) dan USS Robert Small (CG-62) tiba Dermaga Tanjung Benoa pada 16 Juli lalu.
Kapal tua berteknologi terbaik
USS Blue Ridge (LCC-19) adalah kapal pertama dari dua kapal komando amfibi kelas Blue Ridge milik Amerika Serikat, dan merupakan kapal komando/kapal bendera dari Armada ke-7 Amerika Serikat. Tugas utamanya adalah mendukung fungsi komando, kontrol, komunikasi, komputer, dan intelijen (disebut C4I oleh AS) untuk komandan dan staf Armada Ketujuh.
Ditugaskan pada 14 November 1970, Blue Ridge adalah kapal utama di kelasnya dan merupakan unggulan dari Armada ke-7 AS, yang berbasis di Yokosuka, Jepang. Blue Ridge merupakan salah satu dari dua kapal komando amfibi di Angkatan Laut AS. Yang lainnya, USS Mount Whitney, adalah kapal saudara Blue Ridge dan unggulan Armada ke-6 di Eropa.
Meski berusia tua, lebih dari setengah abad, kapal ini masih menjadi salah satu kapal Angkatan Laut yang paling berteknologi maju. Lambung didasarkan pada kapal serbu amfibi kelas Iwo Jima, dan pengembangan serta konstruksi memakan waktu hampir tujuh tahun. Kapal ini sangat besar dengan panjang lebih dari 600 kaki dan berat kotor hingga 19.000 ton.
Mereka awalnya dipersenjatai dengan dua senjata Mark 33 kembar dan dua peluncur rudal Mark 25, tetapi digantikan oleh dua sistem CIWS Phalanx dan beberapa meriam Bushmaster 25 mm pada 1990-an. Senjata CIWS Phalanx dapat secara otomatis mendeteksi, mengevaluasi, melacak, terlibat, dan melakukan penilaian terhadap sistem rudal anti-kapal (ASM) dan ancaman pesawat berkecepatan tinggi. Ada tambahan buritan dan benteng haluan yang memperpanjang kapal secara keseluruhan sekitar 15 kaki.
Persenjataan sejati kapal kelas Blue Ridge adalah peralatan elektronik dan komunikasinya. Pada saat commissioning, mereka membawa beberapa teknologi tercanggih di dunia. Dek datar dan besar mereka dirancang untuk meminimalkan gangguan pada banyak kabel, antena, dan menara komunikasi mereka.
Blue Ridge satu-satunya kapal yang awalnya dirancang untuk peran kapal komando amfibi. Kapal komando amfibi sebelumnya tidak memiliki kecepatan yang cukup untuk mengimbangi kekuatan amfibi 20 knot.
Kapal ini mengalami peningkatan besar dalam desain, tidak hanya dalam kecepatan, tetapi juga dalam kelayakhunian. Ruang kebugaran, AC, toko kapal, dapur yang luas, dan area bermain semuanya membantu membuat kehidupan di laut jauh lebih menyenangkan bagi awak kapal dan staf. Blue Ridge memiliki akomodasi untuk lebih dari 250 perwira, 1.200 tamtama dan 100 tamtama wanita.
Armor plastik Kevlar telah ditambahkan. Tiga LCP, dua kapal pendarat LCVP, dan satu peluncuran personel dapat diakomodasi dalam kapal ini. Tidak ada hanggar helikopter yang disertakan, tetapi memiliki landasan pendaratan di buritan dan dapat membawa 123.510 galon bahan bakar pesawat.
Ikut serta dalam beberapa operasi
Mengutip Business Insider, Blue Ridge menghabiskan tahun pertamanya di perairan Amerika Utara dan Selatan, sebelum dikirim ke Pasifik Barat pada tahun 1972. Ketika Vietnam Utara melancarkan Serangan Paskah pada awal 1972, Blue Ridge sedang mempersiapkan latihan Naga Emas. Latihan dibatalkan, dan Blue Ridge menghabiskan empat bulan mendukung operasi di Teluk Tonkin.
Selama di sana, Blue Ridge adalah kapal komando untuk Brigade Amfibi Marinir ke-9 dan membantu mendukung operasi amfibi terakhir perang selama Pertempuran Quảng Trị Kedua. Para kru bahkan menembakkan senjata mereka ke sasaran di darat. Blue Ridge terus mendukung operasi di Vietnam dan berpartisipasi dalam latihan di Korea Selatan dan Jepang.
Pada tahun 1975, selama penempatan ketiganya, ia memainkan peran kunci dalam mengatur evakuasi Saigon selama Operasi Frequent Wind. Blue Ridge mengoordinasi Satuan Tugas 76, sebuah kekuatan lebih dari 26 kapal yang mengevakuasi hampir 6.000 pengungsi Vietnam Selatan dan personel AS dengan 80 helikopter.
Antara 1979 dan 1984, Blue Ridge menyelamatkan 91 manusia perahu Vietnam, mengambil mereka dari Laut Cina Selatan. Selama sembilan setengah bulan antara tahun 1991 dan 1992, kapal itu menjadi andalan komandan pasukan Angkatan Laut AS di Timur Tengah selama Operasi Badai Gurun.
Blue Ridge telah menerima banyak peningkatan selama bertahun-tahun, memastikan rangkaian peralatan elektronik dan komunikasinya masih merupakan yang tercanggih di kapal mana pun. Selain mendukung operasi dan pelatihan Angkatan Laut, Blue Ridge juga telah melakukan perjalanan kemanusiaan, termasuk Operasi Tomodachi, operasi bantuan AS untuk Jepang setelah gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011. Pada tahun 2018, Blue Ridge menyelesaikan perbaikan pemeliharaan selama 19 bulan. Sekarang diharapkan dapat beroperasi hingga 2039.
Beri Komentar (menggunakan Facebook)