Ketika beberapa negara di dunia pusing dengan penurunan populasi warga negaranya, India malah bersiap menyalip China sebagai negara terpadat di dunia. Apakah besarnya jumlah penduduk ini sebuah berkah atau musibah?
Menurut perkiraan Perserikatan Bangsa-bangsa (PBB) Rabu (19/4/2023), populasi India akan menjadi 1,46 miliar dibandingkan dengan China 1,42 miliar pada pertengahan tahun. Jumlah orang di China menyusut tahun lalu untuk pertama kalinya sejak 1960, ketika jutaan orang mati kelaparan di bawah kebijakan pertanian yang menghancurkan dari mantan pemimpin Mao Zedong.
Banyak yang menyalahkan perlambatan pertambahan penduduk di China ini pada melonjaknya biaya hidup serta meningkatnya jumlah perempuan yang bekerja dan mencari pendidikan tinggi. Beijing juga sudah mengakhiri ‘kebijakan satu anak’ yang ketat, yang diberlakukan pada 1980-an di tengah kekhawatiran kelebihan populasi, pada 2016 dan mulai mengizinkan pasangan memiliki tiga anak pada 2021.
China menghadapi penurunan demografis yang membayangi karena angka kelahiran anjlok dan usia angkatan kerjanya. Beberapa daerah juga telah mengumumkan rencana untuk meningkatkan angka kelahiran – namun upaya resmi sejauh ini gagal membalikkan penurunan tersebut.
India tidak memiliki data resmi terbaru tentang berapa persisnya jumlah penduduk karena belum melakukan sensus sejak 2011. Sensus sekali dalam satu dekade India semula akan diadakan pada 2021 tetapi ditunda karena pandemi virus corona.
Sekarang sensus terhambat oleh rintangan logistik dan keengganan politik. Kritikus mengatakan pemerintah India sengaja menunda sensus untuk menyembunyikan data tentang isu-isu kontroversial seperti pengangguran menjelang pemilu tahun depan.
Perekonomian India di bawah Perdana Menteri Narendra Modi sedang berjuang untuk menyediakan pekerjaan bagi jutaan anak muda yang memasuki pasar kerja setiap tahun. Setengah dari populasi raksasa Asia itu berusia di bawah 30 tahun.
Mengutip Aljazeera, tingkat pengangguran resmi India menyentuh level tertinggi 45 tahun sebesar 6,1 persen pada 2017-18, melonjak dari 2,7 persen dari perkiraan sebelumnya pada 2011-12, menurut data resmi. Data pekerjaan tahunan pemerintah menunjukkan bahwa tingkat pengangguran meningkat menjadi 4,1 persen pada 2021-22.
Tetapi data lain menunjukkan bahwa angka pengangguran India jauh lebih tinggi. Menurut Mahesh Vyas, CEO di Pusat Pemantauan Ekonomi India (CMIE), tingkat pengangguran India pada bulan Maret mencapai 7,8 persen, dan bahkan lebih tinggi (8,5 persen) di perkotaan India, rumah bagi pekerjaan non-pertanian dengan gaji lebih baik.
Hampir lima juta pekerja memasuki angkatan kerja setiap tahun di India, menurut analisis perkiraan resmi. Skema insentif terkait produksi milik pemerintah sendiri untuk sektor-sektor terpilih diperkirakan akan menciptakan enam juta pekerjaan dalam lima tahun – yang tidak akan cukup untuk memenuhi pasar tenaga kerja India yang sedang tumbuh.
“Pengangguran telah menjadi salah satu tantangan terbesar bagi ekonomi India dalam dua dekade terakhir dan itu tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan,” kata Himanshu, profesor ekonomi di Universitas Jawaharlal Nehru (JNU) New Delhi.
Negara ini juga menghadapi tantangan besar dalam menyediakan listrik, makanan, dan perumahan bagi populasinya yang terus bertambah, dengan banyak kota besar yang sudah berjuang untuk mengatasinya. Menurut Pew Research Centre, populasi India telah bertambah lebih dari satu miliar orang sejak 1950, tahun di mana PBB mulai mengumpulkan data populasi.
Tantangan besar India
Pertanyaan yang membayangi India adalah masa depan bagi 1,4 miliar penduduknya dan apakah India dapat memanfaatkan tenaga kerjanya yang sangat besar sehingga akan ada hari-hari yang lebih baik bagi mereka. Mengutip Channel News Asia (CNA). Dengan lebih dari separuh negara berusia di bawah 25 tahun, India memiliki tenaga kerja potensial yang sangat besar untuk mendorong pertumbuhan ekonomi.
Meskipun India tidak menghadapi angkatan kerja yang menua, tantangannya adalah memastikan ada cukup pekerjaan, dan orang-orangnya memiliki pendidikan dan keterampilan yang tepat untuk pekerjaan itu. Situasinya saat ini pengangguran meningkat, meskipun fokus India pada perluasan sektor termasuk manufaktur untuk menciptakan lebih banyak pekerjaan.
Yang jelas ini menjadi pedang bermata dua bagi India. Untuk mendapatkan keuntungan darinya, India perlu menciptakan lapangan kerja yang cukup untuk jutaan orang yang memasuki angkatan kerjanya setiap tahun – sebuah tantangan yang saat ini sedang gagal. Untuk itu, India perlu menarik investasi global. Jendela peluang menyusut, dan kecuali India bergerak cepat, bonus demografinya dapat dengan mudah berubah menjadi mimpi buruk pengangguran.
Selain itu, tenaga kerja India tidak akan selamanya muda. Dengan penurunan tingkat kesuburan, populasi usia kerja India (20-59 tahun) diperkirakan akan mencapai puncaknya pada 59 persen dari keseluruhan populasi pada tahun 2041, menurut proyeksi yang dibuat dalam survei ekonomi negara tersebut pada tahun 2018-19.
Populasi global 8 miliar
Sementara itu mengutip AFP, laporan PBB yang baru juga memperkirakan bahwa populasi global akan mencapai 8,045 miliar pada pertengahan 2023. Negara-negara lain, sebagian besar di Eropa dan Asia, dapat mengalami kemerosotan demografis selama beberapa dekade mendatang, menurut angka PBB lainnya yang diterbitkan Juli tahun lalu yang meramalkan bagaimana populasi dunia akan berkembang antara sekarang dan tahun 2100.
Gambaran berbeda muncul di Afrika, di mana populasinya diperkirakan akan meningkat dari 1,4 menjadi 3,9 miliar jiwa pada tahun 2100, dengan sekitar 38 persen penduduk Bumi tinggal di sana, dibandingkan sekitar 18 persen saat ini.
Delapan negara dengan lebih dari 10 juta penduduk, sebagian besar di Eropa, mengalami penyusutan populasi selama dekade terakhir. Jepang juga mengalami penurunan karena populasinya yang menua, kehilangan lebih dari tiga juta penduduk antara tahun 2011 dan 2021. Sementara itu, populasi seluruh planet diperkirakan akan menurun pada tahun 2090-an, setelah mencapai puncaknya pada 10,4 miliar, menurut PBB.
Beri Komentar (menggunakan Facebook)