Sengketa Laut Cina Selatan kembali menjadi sorotan seiring meningkatnya ketegangan antara Filipina dan Tiongkok di perairan yang disengketakan. Beijing makin ngotot mengeklaim kawasan sembilan garis putus-putus tersebut meski sudah ditolak pengadilan internasional lebih dari tujuh tahun lalu.
Pada Minggu (22/10/2023, terjadi dua tabrakan di dekat Second Thomas Shoal, yang terletak di Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Manila, yang merupakan insiden paling serius tahun ini. Beijing kembali mengeklaim Second Thomas Shoal dan hampir seluruh lautan berdasarkan apa yang disebut “sembilan garis putus-putus”, yang kembali ditampilkan dalam versi baru peta nasionalnya awal tahun ini.
Peta tersebut menimbulkan kemarahan di antara negara-negara Asia Tenggara, termasuk Malaysia, Filipina, dan Vietnam, yang juga mengeklaim perairan terdekat dengan pantai mereka. Pengadilan internasional memutuskan pada tahun 2016 bahwa peta tersebut tidak memberikan dasar hukum atas klaim Tiongkok, namun Beijing mengabaikan keputusan tersebut dan terus bersikeras pada legitimasi garis tersebut.
Menurut Lowy Institute yang berbasis di Sydney, negara-negara besar seperti Tiongkok menggunakan media representasi seperti peta nasional untuk ‘membenarkan keistimewaan mereka’. Peta tersebut memungkinkan Beijing untuk menyampaikan ‘teritorialisasi maritimnya’, kata lembaga think tank tersebut.
Perairan Bersejarah
Sejauh menyangkut Tiongkok, klaimnya atas Laut Cina Selatan dapat ditelusuri sejak berabad-abad yang lalu dan diwujudkan dalam sembilan garis putus-putus. Al Jazeera dalam laporannya mengungkapkan, pelayaran melalui Laut Cina Selatan dimulai pada abad kedua, pada masa Dinasti Han, ketika kaisar mengirimkan penjelajah dan pejabat pemerintah untuk menyelidiki wilayah lain di Asia.
Pada masa Dinasti Song, Tiongkok menyatakan bahwa merekalah yang menamai dan mengeklaim wilayah di rangkaian pulau yang mereka sebut Nansha (Kepulauan Spratly) dan Xisha (Kepulauan Paracel).
Perdagangan juga membawa penjelajah Tiongkok lebih jauh ke maritim Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Kalimantan, dan Semenanjung Malaya, yang sebagian besar terkenal di bawah Laksamana Zheng He pada masa Dinasti Ming.
Beijing bersikeras bahwa catatan sejarahnya menunjukkan dinasti Tiongkok yang berkuasa saat itu menikmati kendali penuh atas perairan tersebut selama berabad-abad. Namun, kedatangan penjelajah Barat dan kebangkitan Dinasti Nguyen Vietnam pada abad ke-19 menantang klaim Tiongkok atas maritim Asia Tenggara.
Garis Sebelas Putus-putus
Tergoda oleh perdagangan rempah-rempah yang menguntungkan, orang-orang Eropa mulai menetap di Asia Tenggara sejak abad ke-16. Setelah Portugis mendirikan koloni di Malaka di semenanjung Malaya, Inggris, Belanda, dan Prancis juga mulai berekspansi ke wilayah tersebut, mendirikan koloni yang bertahan hingga Perang Dunia II dan, dalam beberapa kasus, setelahnya.
Banyak kota di Tiongkok juga dikuasai oleh Jepang, negara yang saat itu dimiliterisasi dan juga menguasai Semenanjung Korea pada awal abad ke-20. Pada tahun 1942, Jepang telah mengusir bangsa Eropa dan memperluas kekuasaan mereka ke daratan dan maritim Asia Tenggara, menduduki banyak negara di sekitar Laut Cina Selatan.
Ketika Jepang menyerah tiga tahun kemudian, pemerintah Nasionalis Tiongkok (dikenal sebagai Republik Tiongkok) mengambil kesempatan untuk mempertaruhkan klaimnya atas perairan tersebut dan menerbitkan peta nasional Tiongkok pada tahun 1947, termasuk klaim sebelas garis atas perairan tersebut.
Kaum nasionalis berada di tengah-tengah perang saudara dengan partai komunis yang berkembang pesat, namun para ahli geologi mulai membuat katalog apa yang dianggap oleh pemerintah Kuomintang sebagai harta karun maritim Tiongkok. Dua garis tambahan pada peta mencakup Teluk Tonkin di Vietnam.
Ketika komunis memenangkan perang saudara, Beijing merevisi peta nasional, tampaknya mengabaikan klaim atas teluk tersebut (dan dua garis yang menandai perairan) karena “persahabatan” dengan Vietnam Utara, yang juga komunis. Taiwan, tempat pemerintahan nasionalis membentuk pemerintahan setelah kekalahannya dari komunis, membatalkan klaimnya atas perairan bersejarah tersebut pada tahun 2005.
Konflik Masa Kini
Garis berbentuk U, seperti lidah pada peta nasional Tiongkok mencapai jauh ke Laut Cina Selatan; representasi visual dari pengakuan hak Tiongkok atas perairan yang terkadang berjarak ratusan kilometer dari pantai Tiongkok.
Negara-negara lain yang mengeklaim sebagian wilayah laut tersebut dan menolak sembilan garis putus-putus mengatakan klaim Tiongkok melanggar batas wilayah mereka sebagaimana didefinisikan dalam Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS). Berdasarkan undang-undang tersebut, setiap negara memiliki Zona Eknonomi Eksklusif (ZEE) membentang sepanjang 200 mil laut (sekitar 370 km) dari pantainya yang merupakan hak kedaulatan negara tersebut.
Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) telah lama mencoba untuk membuat kode etik untuk mengurangi ketegangan mengenai klaim wilayah laut, namun tidak banyak kemajuan dicapai sejak tahun 2002 ketika kode etik awal disepakati.
Dalam 20 tahun setelahnya, Tiongkok telah memperkuat peta tersebut dengan tanda-tanda klaim yang lebih konkrit – membangun di atas bebatuan dan pulau-pulau kecil serta memperluas fasilitas militernya di pos-pos terdepan buatan manusia. Mereka juga mendukung klaimnya dengan kapal-kapal dari penjaga pantai, milisi maritim, dan armada penangkapan ikannya.
Peta Tiongkok baru yang menunjukkan sembilan garis putus-putus yang mencakup sebagian besar Laut Cina Selatan (Foto: Andy Wong/AP Photo]
Apa yang Menarik dari Laut Cina Selatan?
Pada akhir tahun 1970-an, Laut Cina Selatan telah menjadi salah satu jalur perdagangan paling menonjol di dunia, dan negara-negara Asia Tenggara menemukan cadangan minyak dan gas yang berpotensi menguntungkan. Menurut Dewan Hubungan Luar Negeri, “…diperkirakan terdapat 11 miliar barel minyak yang belum dimanfaatkan dan 190 triliun kaki kubik gas alam – yang membuat negara-negara penggugat lain seperti Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam menjadi musuh.”
UNCLOS disepakati pada tahun 1982 dan ditandatangani tidak hanya oleh negara-negara yang berbatasan dengan Laut Cina Selatan tetapi juga oleh Tiongkok. Namun, meski menandatangani undang-undang tersebut, Beijing terus menegaskan kedaulatannya.
Misalnya, dalam catatan akhir arsip PBB: “Pada tanggal 12 Juni 1985, Sekretaris Jenderal menerima komunikasi berikut dari Pemerintah Tiongkok: ‘Kepulauan Kalayaan adalah bagian dari Kepulauan Nansha [Spratly], yang selalu menjadi wilayah Tiongkok. Pemerintah Tiongkok telah menyatakan dalam banyak kesempatan bahwa Tiongkok memiliki kedaulatan yang tak terbantahkan atas Kepulauan Nansha dan perairan serta sumber daya di sekitarnya.’”
Seringkali mereka melakukan lebih dari sekadar mengirimkan nota diplomatik. “Pada tahun 1970-an dan 1980-an, Tiongkok mengambil alih kendali atas sebagian besar Kepulauan Paracel di LCS utara [Laut Cina Selatan] dan Johnson South Reef di Kepulauan Spratly di kuadran tenggara LCS, keduanya berada di ZEE Vietnam,” tulis Departemen Pertahanan Amerika.
Perselisihan antara Tiongkok dan negara-negara pengeklaim lainnya terus berlanjut sejak saat itu, dan banyak yang menuduh Beijing melanggar batas ZEE mereka secara tidak sah. Pada tahun 2012, Beijing mengambil kendali Scarborough Shoal di ZEE Filipina setelah kebuntuan selama berbulan-bulan yang melibatkan kapal paramiliter.
Pada bulan Oktober, keduanya kembali berselisih soal terumbu karang – dimana Filipina memindahkan pelampung milik Tiongkok yang menghalangi para nelayannya melakukan pekerjaan mereka. Bahkan sebelum insiden hari Minggu, telah terjadi banyak bentrok antara Beijing dan Manila di perairan Second Thomas Shoal, tempat Filipina melarang masuk Sierra Madre pada tahun 1999 dan terletak lebih dari 1.000 km dari daratan besar terdekat Tiongkok di pulau Hainan.
Pada bulan Agustus, Filipina menuduh Tiongkok melakukan “manuver berbahaya” setelah penjaga pantainya menyemprotkan meriam air ke kapal-kapal Filipina yang mencoba memasok pasokan ke kapal-kapal yang ditempatkan di Sierra Madre. Awal tahun ini, mereka menuduh Tiongkok mengarahkan “laser tingkat militer” ke kapal-kapal tersebut. Tiongkok mengeklaim bahwa reklamasi lahan di bebatuan dan terumbu karang di perairan tersebut menghasilkan hak maritim.
UNCLOS mengatakan bahwa meskipun negara diperbolehkan membangun pulau buatan di dalam ZEE mereka sendiri, mereka “tidak memiliki status pulau. Mereka tidak mempunyai laut teritorial sendiri dan kehadiran mereka tidak mempengaruhi penetapan batas laut teritorial, zona ekonomi eksklusif atau landas kontinen”.
Putusan Arbitrase
Setelah konfrontasi di Scarborough Shoal, Filipina memulai proses arbitrase terhadap Tiongkok di Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag. Pengadilan memenangkan Filipina, dan menyimpulkan bahwa UNCLOS “menggantikan hak bersejarah atau hak kedaulatan atau yurisdiksi lainnya yang melebihi batas yang ditetapkan di dalamnya”. Dengan kata lain, sembilan garis putus-putus tidak memberikan dasar bagi klaim ekspansif Tiongkok.
Namun, keputusan tersebut tidak banyak membantu mengendalikan Beijing. Negara China ini terus membangun pulau-pulau dan mengerahkan penjaga pantai, kapal penangkap ikan, dan milisi maritim di perairan yang disengketakan. Setelah bentrokan terbaru mengenai pelampung Scarborough Shoal, tidak ada tanda-tanda penyesalan di Beijing.
Beijing bahkan menamakan pulau tersebut dengan nama China yakni Pulau Huangyan. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin mengeluarkan peringatan: “Kami menyarankan Filipina untuk tidak memprovokasi atau menimbulkan masalah.”
Dengan semakin meningkatnya ketegasan dan sikap tidak kenal kompromi Beijing, sulit untuk melihat Tiongkok meninggalkan sembilan garis putus-putus dalam waktu dekat. Bahkan akan semakin semena-mena merasa paling berkuasa di perairan tersebut.
Beri Komentar (menggunakan Facebook)